Zeker drie doden na helikoptercrash bij Grand Canyon

De autoriteiten bevestigen aan lokale media het dodental. De overige vier inzittenden liepen zware verwondingen op. De lokale autoriteiten zeggen moeite te hebben met het vervoeren van de gewonden. ,,Er staat een harde wind, het is donker en het terrein is slecht begaanbaar'', zegt een woordvoerder tegen CNN.

Fotograaf Teddy Fujimoto kwam bij de plek des onheils aan vlak nadat de helikopter was neergestort. ,,Ik merkte meteen twee vrouwen op van tussen de 30 en 40 jaar. Ze leefden nog en waren bij bewustzijn'', vertelt hij aan Daily Mail. Volgens Fujimoto duurde het circa tien minuten voordat hulpdiensten arriveerden. ,,Je kon het schreeuwen van de slachtoffers van veraf horen. Ik voelde me vreselijk'', aldus de fotograaf.

Het gecrashte toestel is een Eurocopter EC-130 van Papillon Airways. De helikopter wordt gebruikt voor toeristische rondvluchten over Amerika's bekendste natuurpark. Jaarlijks brengen zo'n vijf miljoen toeristen een bezoek aan het park.