Soler eindwinnaar Parijs-Nice na secondenspel

Door Pim Bijl

De 24-jarige Marc Soler had zich vermoedelijk laten inspireren door zijn landgenoot Alberto Contador, die in het verleden altijd voor oorlog zorgde in de traditiegetrouw enerverende etappe van Nice naar Nice. Hij had het slim bekeken en sloop vroeg mee in een omvangrijke ontsnapping en reed uiteindelijk met David de la Cruz en Omar Fraile de finale in. De la Cruz won door een ferme sprint net als vorig jaar de rit, maar Soler mocht later het grootste feestje vieren.

Onderweg en aan de streep (als nummer 3 van de dag) verzamelde Soler bonificatieseconden. Het waren er uiteindelijk net genoeg om Simon Yates uit de trui te rijden. De Brit, die gisteren bergop de leiding had genomen, kwam vier seconden tekort. Gorka Izagirre eindigde als derde in de achtdaagse rittenkoers.

Zo nodigde de lengte van de etappe (110 kilometer) en het uitdagende parkoers (met zes beklimmingen) de renners opnieuw uit tot een zeer onrustig koersverloop. Op de Col des Quatre Chemins, de laatste beklimming, werd achter de drie vluchters leider Yates ook nog eens vol onder druk gezet door Ion en Gorka Izagirre. Samen met onder andere Tim Wellens reden ze weg bij de Australiër, maar in de afdaling kwamen de Spaanse broers ten val.

De beslissende aanval bleek al veel eerder in de rit te zijn ingezet. Marc Soler, het talent van Movistar, boekte na de lange aanval met de eindzege zijn grootste zege van zijn carrière. Sam Oomen, vijfde en tiende in rit 6 en 7, moest op 14 kilometer van de streep de groep met voornaamste klassementsrenners laten gaan.

Soler: ,,Het is een droom om Parijs-Nice te winnen en mezelf terug te zien op een erelijst met zulke goede renners. Ik word met het jaar beter.''

Eindklassement
1. Marc Soler, Movistar Team, in 30:22:41
2. Simon Yates, Mitchelton-Scott, +0:04
3. Gorka Izagirre, Bahrain Merida Pro Cycling Team, +0:14
4. Jon Izagirre, Bahrain Merida Pro Cycling Team, +0:16
5. Tim Wellens, Lotto Soudal, z.t.
6. Dylan Teuns, BMC Racing Team, +0:32
7. Patrick Konrad, BORA - hansgrohe, +0:44
8. Alexis Vuillermoz, AG2R La Mondiale, +1:54
9. David de la Cruz, Team Sky, +2:15
10. Felix Grossschartner, BORA - hansgrohe, +2:35